中共中央政治局委员、国务院副总理刘延东3月27日下榻榕湖饭店
3月28日上午，美国“飞虎队”桂林遗址公园开园仪式在临桂秧塘举行，中共中央政治局委员、国务院副总理刘延东出席开园仪式并宣布开园。
广西壮族自治区党委书记、自治区人大常委会主任彭清华在开园仪式上致辞；国务院副秘书长江小涓，教育部副部长鲁昕，国家民委副主任陈改户，国务院侨办副主任谭天星，外交部部长助理郑泽光，中国人民对外友好协会副会长谢元，自治区党委常委、秘书长范晓莉，自治区副主席李康，自治区政府副秘书长吴建新、公安厅副厅长许建忠、外办主任李文杰出席开园仪式；桂林市委书记、市人大常委会主任赵乐秦致辞，市长周家斌主持开园仪式，市领导秦春成、陈丽华、张晓武、仇祖和出席开园仪式。
“飞虎队”历史委员会主席詹姆斯·怀特黑德、名誉主席方李邦琴，美国驻广州领事馆总领事郭瑾，美国驻华使馆空军武官、上校史文强，“飞虎队”历史委员会总裁拉里·乔布、副总裁马宽池，陈纳德将军军事博物馆馆长、陈纳德将军外孙女内尔·卡洛韦，陈纳德将军女儿辛西娅·陈纳德，“飞虎队”老队员杰·温雅德，陈纳德将军太太陈香梅的特使师艳丽等出席开园仪式。
开园仪式举行前，刘延东会见了美国“飞虎队”历史委员会主席詹姆斯·怀特黑德一行。刘延东指出，在世界反法西斯战争暨中国人民抗日战争胜利70周年之际，回顾中美两国人民在二战期间并肩战斗、患难与共谱写的可歌可泣的正义篇章，对于两国缅怀历史、面向未来，共同建设中美新型大国关系具有重要意义。希望中美两国在新的历史时期扩大交流合作，将两国人民友谊发扬光大，为维护世界和平进步作出更大贡献。
彭清华在致辞中说，历史是最好的教科书，美国“飞虎队”桂林遗址作为那段峥嵘岁月和历史功绩的见证，永远承载和铭记着中美两国人民在浴血抗战中结下的深厚友谊，对于我们铭记历史、警示未来，维护二战胜利成果、维护世界和平具有特殊意义，也为中美双方发展友好往来架设了一座新的桥梁。希望桂林市进一步完善公园的各项建设，不断充实公园的文化内涵，将其打造成为广西与美国增进了解、扩大交流的重要窗口，进一步深化双方在经贸、文化、旅游等各个方面的友好合作，为中美关系发展作出新贡献。
谢元在致辞中说，美国“飞虎队”桂林遗址公园落成开园，是对中美两国人民在二战中真诚合作、不畏强暴、追求正义与和平的那段历史最好的纪念与献礼，为中美两国人民更好地了解和传播我们在二战中共同抗日的历史提供了一个极好的机会。让我们永远记住中美友好的历史，将中美合作的精神发扬光大。
赵乐秦在致辞中说，秧塘机场遗址是中美两国人民并肩战斗、共同抗击日本法西斯侵略的历史见证。遗址公园建成后，将成为世人重温抗战历史、瞻仰抗战先烈的重要场所，成为展示桂林抗战文化的重要平台，成为中美两国人民深厚情谊的永远见证。当前，桂林市正全力推进国际旅游胜地建设，奋力推动经济社会发展迈上新台阶，以开创幸福生活和美好未来的实际行动告慰抗战先烈，维护反法西斯战争胜利成果。
詹姆斯·怀特黑德表示，“飞虎队”桂林遗址公园的落成开园，对于教育当代、后代人是一个崭新而重要的开始，这将让人们了解二战期间中美两国人民共同斗争的这段历史和其中涌现的英雄人物，这与“飞虎队”历史委员会成立之初的会训“缅怀历史、面向未来”相印证。
郭瑾说，秧塘机场是当年“飞虎队”在中国南方战场的重要基地。如今，来桂林的游客除了欣赏自然美景之外，还有机会了解到关于这段美中合作的重要历史。实际上，遗址公园的建设也是美中为共同的事业致力合作的又一个典范。我们缅怀“飞虎队”，更应该以此为激励，促进两国之间相互友好、相互支持、相互合作。
内尔·卡洛韦在致辞中对桂林市为建设遗址公园所付出的努力深表感谢。她说，遗址公园与陈纳德将军军事博物馆一样，不仅使得关于这段历史的记忆永葆生机，而且继续激励我们创造新的奇迹。它们提醒我们，我们有能力克服不可思议的艰难险阻，我们携手合作能取得巨大成就。我们必须继续加深陈纳德将军及其领导的“飞虎队”与中国人民所结下的深厚友谊，通过教育交流，进一步增进对彼此及文化的了解。
开园仪式结束后，刘延东与中外嘉宾一起参观了遗址公园纪念馆和“飞虎队”指挥所旧址。
位于桂林临桂的秧塘机场遗址，目前保存有山洞指挥所、陈纳德将军观战石、飞机掩体等文物，是美国“飞虎队”现存唯一的指挥所遗址。
据了解，“飞虎队”的正式名称为美国志愿援华航空队，由飞行教官陈纳德于1941年在缅甸仰光创立。1942年6月，陈纳德率领“飞虎队”的12架战斗机抵达桂林，开始了以秧塘机场为前沿基地，打击日本法西斯、支援中国人民正义抗战的斗争。1943年3月，“飞虎队”由原来的志愿航空队扩编为“美国空军第14航空队”，成为正规部队，负责在中国战区对日作战；当年12月，美国空军第14航空队前沿指挥部由昆明移防桂林，指挥部和指挥所分别设在秧塘机场两座山的山洞里。移驻秧塘机场后，“飞虎队”参加了桂阳空战、轰炸台湾新竹机场、湘桂会战大轰炸等战役，在珠江、长江流域，东南沿海驰骋蓝天，痛击日寇，取得了辉煌战果。1944年10月，“飞虎队”撤离秧塘基地。
自1983年以来，“飞虎队”成员及其家属、朋友不定期来秧塘机场旧址参观考察、重温历史。2007年，美国“飞虎队”历史委员会在美国加利福尼亚州成立，多次组织老“飞虎队”队员及其亲友到秧塘遗址参观，并提出了修建“飞虎队遗址公园”的设想。
2011年7月，占地250亩的遗址公园正式开工建设。目前，纪念馆、机场跑道等主体工程已基本建成。下一步，业主单位将抓紧建设“飞虎队”山洞指挥所、军营、训练场、文化展示厅等设施。“飞虎队”纪念馆还将利用现代声光电展陈技术，结合图片、文物、模型复制品等，还原“飞虎队”在桂林的抗日史实。
